Après plusieurs années de négligence, Microsoft va prochainement mettre à jour son navigateur web Internet Explorer. La version 7 du butineur de Redmond n'arrivera pas toutefois par un moyen traditionnel, c'est-à-dire via Windows Update ou par un lien à télécharger sur le site de l'éditeur. Considérant IE7 comme une mise à jour essentielle pour la sécurité, Microsoft va marquer IE7 comme une mise à jour à haute priorité, au même titre que les correctifs de sécurité publiés régulièrement par l'éditeur. Tous les PC ayant activés l'application automatique des mises à jour de sécurité vont donc recevoir automatiquement IE 7 sur leur PC. Autant dire que Microsoft va utiliser son quasi-monopole sur les systèmes d'exploitation de bureau pour, une fois de plus, "mettre à disposition" gratuite un de ses logiciels. Bien sûr il sera toujours possible de refuser manuellement l'installation et IE7 ne modifiera pas les paramètres de navigateur préféré de l'OS, pour ceux qui, par exemple, ont fait de Firefox leur butineur favori. Mais pour la plupart des utilisateurs, la manoeuvre devrait se traduire par l'installation automatique d'IE7, l'utilisateur Windows ayant appris à appliquer rapidement toute mise à jour de sécurité poussée par Microsoft. Avant de s'installer, IE7 vérifiera au passage si la copie de Windows utilisée est bien authentique, une vérification qui pour certains utilisateurs légitimes pourrait entraîner quelques soucis, Microsoft ayant récemment rencontré quelques problème avec ses vérification WGA (Windows Genuine Advantage). Elle devrait en tout cas contraindre tous les utilisateurs qui se sont jusque-là refusés à utiliser WGA à l'installer avant de "bénéficier" d'IE7, un comble pour un logiciel qui se présente comme une mise à jour de sécurité. Notons que les entreprises pourront utiliser un toolkit pour empêcher la distribution automatique d'IE7, preuve que Microsoft a retenu les leçons des distributions quasi forcées de précédents service pack. Reste que bon nombre d'entreprises qui ont standardisé sur IE ne devraient avoir d'autre choix que de migrer rapidement vers IE7 tant la version antérieure s'est révélée truffée de failles et de problèmes. Dans le cas contraire, l'arrivée d'IE7 est peut-être l'occasion d'un nouveau regard sur les alternatives comme Firefox, ou l'occasion d'adopter une stratégie de double navigateur web, histoire de disposer d'un butineur sûr en cas de faille critique de l'autre. Internet Explorer 7 est attendu après la rentrée en version française. En attendant, il est possible d'évaluer la version bêta 3 en anglais sur le site internet de Microsoft à l'adresse : http://www.microsoft.com/windows/ie/downloads/default.mspx