Alcatel-Lucent a présenté hier la « ng connect car » : une voiture connectée exploitant la technologie LTE (Long Term Evolution) qui montre comment une utilisation ingénieuse de la 4G pourrait transformer le parc automobile. Équipée de quatre ordinateurs indépendants à écran tactile animés par un système QNX, cette Toyota Prius connectée au réseau LTE d'Alcatel-Lucent offre tout le confort de l'ADSL, jusqu'à 120 km/h (la connexion baissant légèrement dés 130Km/h). Distrayante pour les passagers, pratique pour le conducteur, la « ng connect car » est connectée à Internet en permanence et permet de visionner des films, d'écouter de la musique ou mieux, de demander par simple commande vocale, l'état du trafic en temps réel, le temps sur l'itinéraire ou la direction de la station-service la plus proche. Si ces services existent déjà aujourd'hui avec les GPS connectés équipés de modem GPRS chez TomTom ou Garmin, l'expérience d'Alcatel et Toyota va plus loin. La voiture dispose par exemple de nombreux capteurs permettant de faire elle-même le suivi d'entretien et de le communiquer au SAV du constructeur. Dans le but d'augmenter la valeur du réseau LTE, Alcatel-Lucent et une trentaine de partenaires (dont Toyota et QNX) , ont créé le programme « ng connect » et co-développent ensemble des usages pour la 4G pour, à terme, susciter plus d'engouement chez les opérateurs mobiles. « Tout faire tout seul n'est plus possible aujourd'hui » affirme ainsi le directeur d'Alcatel Lucent France Pierre Barnabé. Un débit limité à 20 Mbit/s pour ce test La principale différence de la technologie LTE, en plus d'un débit de réception théorique annoncé quatre à cinq fois supérieur à la 3G+ (100 contre 24 Mbit/s), réside dans sa meilleure réactivité qui réduit le temps de latence (idéale pour la voix sur IP et les jeux en réseau par exemple), et offre aux utilisateurs la possibilité de bouger sans être inquiétés de perdre leur connexion. La démonstration pratique du fonctionnement de la LTE s'est faite en circulant autour du siège d'Alcatel-Lucent à Vélizy, à bord d'un camion connecté à l'antenne LTE 2,6 GHz du site . Le débit théorique de 100 Mbit/s s'est ici limité à une moyenne de 20 Mbit/s. Une capacité suffisante pour jouer en réseaux et faire fonctionner sept vidéos en simultanée. L'expérience a également montré une bonne capacité d'adaptation de la 4G vers les réseaux 3G+ ce qui est essentiel pour favoriser la cohabitation des deux réseaux en France à partir de 2012. En attendant, Alcatel-Lucent a annoncé un partenariat commercial conclu avec l'américain Verizon et confirmé que des expérimentations étaient en cour sur le territoire français avec France Télécom et Orange. La LTE est déjà exploitée en Europe du nord, notamment en Suède où Ericsson et Teliasonera ont mis un premier réseau commercial en service en décembre 2009. Malgré cela, rien n'est gagné pour cette technologie qui devra gagner en performance pour faire face à une 3G+ persistante. L'opérateur scandinave « 3 » a en effet annoncé l'élévation prochaine du débit de ses réseaux HSPA (3G+) au Danemark : ils devraient atteindre 42 puis 84 Mbits/s contre seulement 24 aujourd'hui.