Le célèbre entrepreneur français Philippe Kahn, fondateur de Borland et de Starfish, a présenté « sa dernière créakahntion », FullPower, lors de la seizième édition de la 6Sight Imaging Conference, qui s'est déroulée les 7 et 8 novembre derniers à Monterey (Californie). Développée en toute discrétion depuis 2003, cette société se focalise sur la convergence entre technologies sans fil, nanotechnologies et Mems, ces systèmes microélectromécaniques qui mesurent moins de cent millièmes de millimètres. Les Mems sont essentiellement utilisés par les télécommunications, la biologie et l'automobile. Plus concrètement, Fullpower a conçu un logiciel capable de comprendre et d'exploiter les renseignements détectés par les Mems, comme le mouvement, le toucher, le reflet, la proximité, la lumière ambiante, la pression, la géolocalisation... Les plus célèbres exemples de technologies utilisant de tels détecteurs sont la Wii ou l'iPhone, que Philippe Kahn n'hésite pas à qualifier de « simples balbutiements ». D'après lui, ces détecteurs auront bientôt toutes sortes d'applications. Il suffira par exemple d'agiter légèrement son téléphone pour répondre à un appel. Plus de bouton à presser, tout se fera par gestes simples. Mais, au-delà des applications téléphoniques, le logiciel de Fullpower permet également de faciliter l'intégration des Mems dans les stimulateurs cardiaques, les pompes à insuline, les jeux vidéos... « Toutes ces applications exigeront un système pour gérer les données brutes récoltées par les détecteurs. C'est la solution que nous leur proposons », a ajouté Philippe Kahn. Le logiciel qu'il développe est disponible sur divers environnements (Linux, Symbian, Windows...). 10 milliards de Mems dans les téléphones portables en 2010 Lors de sa conférence, celui qui est considéré par beaucoup comme « l'un des personnages les plus novateurs et dynamiques dans l'imagerie et le sans fil » a également évoqué l'avenir des Mems. D'après lui, 10 milliards de Mems seront intégrés dans les téléphones portables d'ici à 2010, et 2 milliards dans les nouveaux téléphones/appareils photo pour l'année 2010 à elle seule. De son côté, le cabinet d'étude français Yole Développement estime que le marché des Mems générera un chiffre d'affaires de 20 Md$ en 2016 (contre 7 Md$ en 2006). Cette année, Yole pense qu'il devrait se vendre 400 millions d'unités de Mems, ce qui correspond à 5% du marché de fonderie total. Pour rappel, Philippe Kahn (né en 1952), a débuté sa carrière comme professeur de mathématiques dans les universités de Grenoble et de Nice. En 1982, il quitte la France pour les Etats-Unis. Il est le fondateur de nombreuses sociétés novatrices, à commencer par Borland (éditeur d'environnements de programmation), qui connaîtra un succès foudroyant (500 M$ de chiffre d'affaires). Philippe Kahn lance en 1994 Starfish Software, une société spécialisée dans l'édition de logiciels dédiés à la mobilité, puis LightSurf Technologies. La première deviendra filiale de Motorola en 1998, et la seconde sera rachetée en 2005 par Verisign. Considéré comme visionnaire, Philippe Kahn est l'un des entrepreneurs français du secteur IT ayant le mieux réussi aux Etats-Unis. Etant donné son goût prononcé pour les lancements et les reventes de sociétés, il n'est pas impossible que Fullpower connaisse le même essor que ces prédécesseurs d'ici quelques années.